根據世界衞生組織所述，紓緩治療是為照顧患有危疾重症的病人和其家人／照顧者的方法，以改善其生活質素。透過及早識別、評估及處理痛楚和其他身體上、心理社交上或靈性上的問題，紓緩治療可預防及減輕病人的痛苦¹。紓緩治療以團隊模式支援病人直至離世，亦在過程中為家屬提供適切的支援及在病人離世後提供哀傷輔導。

紓緩治療的對象為患有危疾重症的病人，而危疾重症包括癌症或其他慢性疾病如腎衰竭、慢性呼吸道疾病、心血管及腦神經科疾病等。社會上很多人對紓緩治療有誤解，以為紓緩治療等同晚期照顧或放棄治療²，以及只適用於疾病進入較晚期或將近離世的病人。實際上，紓緩治療亦適用於危疾重症的較早期，可與治癒性治療並行，旨在紓緩由疾病及治療引起的徵狀，如疼痛、疲倦、氣喘、噁心、抑鬱等，減輕病人的身心痛苦。在患病的初期，紓緩治療能有效地改善病人的生活質素，並減少不必要的入院³。當病人瀕臨死亡時，紓緩治療服務亦包括晚期照顧。因此，紓緩治療是整個醫護過程中不可缺少的一環。

現時，香港的紓緩治療服務主要由醫院管理局(“醫管局”)提供。醫管局透過跨專業團隊，包括醫生、護士、醫務社工、臨床心理學家、物理治療師、職業治療師等，採用綜合服務模式，為病人及其家人提供紓緩治療服務。醫管局各聯網提供的紓緩治療服務包括住院、會診服務、門診、日間紓緩治療、家居護理、哀傷輔導等。詳情請參閱醫院管理局網頁(www.ha.org.hk) >>服務指引 >> 其他醫療服務 >> 紓緩治療服務，或點擊以下網址：

https://www.ha.org.hk/visitor/ha_visitor_index.asp?Content_ID=10096&Lang=CHIB5&Dimension=100&Parent_ID=10085