食道癌

香港每年有约四百宗食道癌新症,当中约三百宗为男性,可见男性患此病的机会较女性高,而长者患上此病的比率也较高。

与欧美西方国家比较,食道癌在亚洲地区较常见,估计与亚洲人的饮食习惯有关。

随着科学进步,食道癌的治愈率不断提高,第一期食道癌的治愈率高达百分之八十,越早发现康复的机会越高。

(感谢伊利沙伯医院临床肿瘤科副顾问医生张嘉文医生和李天恩医生审阅本页内容)

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食道是一条管状器官,由咽喉连接到胃部,长约25至30厘米。食道本身并没有消化食物的作用,而是透过食道不断蠕动将食物传送到胃部进行消化。
 
在食道出现恶性肿瘤称为食道癌,食道组织细胞的基因变异,令细胞产生恶性病变,可发生于食道的任何部位,如颈部(上部)、胸部(中部)以及食道与胃部的连接位(下部),而因应细胞的种类分为鳞状上皮癌、腺癌等。

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食道癌的成因至今并未有定论,但可能与长期吸烟、嗜饮烈酒、胃酸倒流、饮食习惯有关,如经常进食腌制烟熏食物。
若大家属于以下类别,必须特别注意:

  • 年届六十岁或以上,男性
  • 嗜酒
  • 吸烟
  • 爱吃腌制、烟熏食物
  • 长期喝滚烫饮料、汤品
  • 胃酸倒流
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以下方法可有效帮助大家预防食道癌:

  • 减少或避免进食腌渍、烟熏食物如咸酸菜、腊肉、槟榔等
  • 避免进食滚烫过热的食物(滚汤)
  • 及早处理胃酸倒流
  • 减少进食高脂肪食物,多进食新鲜蔬果及纤维类食物
  • 不抽烟
  • 避喝烈酒
  • 保持健康体重
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大多数食道癌病人首先出现的征状是渐进性的吞咽困难,但病人可能并不察觉或不自觉地改变进食习惯。由于无法正常进食,病人体重会下降,导致营养不良。当有吞咽困难、不明原因体重下降、胃灼热等情况,应及早求医。
早期病人的征状包括: 

  • 难以吞咽干硬固体食物
  • 咳嗽
  • 进食时胸腹不适,疼痛
  • 若肿瘤出现在食道上部(咽喉附近),病人会有咽喉不适感或吞咽时感觉有异物
  • 肿瘤出现在食道中部(胸部附近),病人进食时觉胸骨后痛楚或背部不适
  • 肿瘤出现在食道下部(连接胃部的位置),病人进食后会有腹部胀闷
 
较后期病人的征状包括: 
  • 吞咽困难的情况会加剧,逐渐只能进食半流质,最后可能连流质、口水也无法吞咽
  • 食道肿瘤扰乱正常胃部消化,患者感到恶心,甚至有呕吐和食物逆流情况
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若大家进食难以下咽,有疼痛、灼热感,或觉得食道附近的喉颈、胸腹有异物,虽然这不一定是由食道癌引起,但也应向家庭医生求诊,若有需要家庭医生会转介大家往专科医生医治。
 
(一) 食道及胃钡飧造影检查
由于食道在一般X-光检查是看不到的,故病人在接受检查前须先饮下一种含钡的显影剂才可进行X-光检查。有肿瘤的地方会呈现食道收窄。但要百分百确定肿瘤的存在,则须通过内视镜及作活组织检查。

饮下含钡显影剂需要十五分钟,病人不会有不适感。但钡剂可能会造成便秘,因此在接受测试后的数天内,病人需多饮水,亦可能需要服食一些药力温和的轻泻剂。
() 食道内视镜检查
这项检查可让医生直接观察食道内的任何病变。医生利用一条状似粗电线的管状内窥镜伸入病人食道内,用肉眼检查其组织变化,并在可疑的地方拑取样本作病理检验,以确定是癌变还是其他疾病。
进行食道内窥镜检查时,病人需躺卧病床,可能需要注射镇静剂以减轻检查引起的不适,咽喉部位可能需要接受局部麻醉。病人在检查后四小时内不应饮食,直至局部麻醉剂的药力消失为止。部份人在事后会感到喉头疼痛,这是正常的,通常两天后就会复元。
一般来说,此项检查无须留院过夜。不过病人可能需要接受局部麻醉和注射镇静剂,因此检查结束后最好由亲友陪同回家。
检查食道癌是否扩散
若经检查确定病人患上食道癌,医生还可能需要为病人进行进一步的检查,以确定癌细胞是否扩散,处于什么阶段,以便为病人选择最适当的疗法。可做检查包括:
() 计算机扫描
计算机扫描是精密的X光检查,能够描绘体内三维空间的图像,需时约十五分钟。
扫描以前的四小时内不应饮食。在检验前,医生会为病人注射一种显影剂,以确保影像清晰。在几分钟之内,你可能觉得全身发热,如果病人对碘质敏感、患有哮喘或者其他敏感历史,可能对这种显影剂反应强烈,请在检查前告诉医生。
计算机扫描并不会带来痛苦,扫描结束后,大多数人可立刻回家。
(内视镜超声波检验
内视镜超声波检验与前述的食道内视镜检验法的程序相同,不同处是内视镜的尾端有一个小小的超声波探针,可更深入的侦测到食道的内壁以及附近地区的情况,医生可以更清楚了解肿瘤发展的程度,并确定附近淋巴腺肿大的情况。
(支气管内视镜检查
利用柔软幼细的内视镜经口、咽喉、气管到支气管及其分枝,医生可透过镜头观察组织的情况,得知肿瘤有否影响到气管、支气管等呼吸道组织。
() 正电子计算机扫描
是一种先进的同位素影像科技,以侦测身体其他部位有否扩散情况。
 
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若肿瘤未有转移他处或侵入附近器官的迹象,医生会考虑以下其中一个方案,务求根治肿瘤:

  • 手术切除-医生会视乎病人的情况而决定割除部分或整条食道,并利用胃或部分肠脏代替切除的食道,病人手术后仍能进食固体食物。手术治疗多用于中部或下部的食道癌。如食道癌在咽喉附近,手术治疗或须将咽喉连声带一并切除。
  • 放射治疗(高能量射线破坏癌细胞的生长和分裂)及同步化学治疗(抗癌药破坏癌的生长和分裂)
  • 放射治疗及同步化学治疗后再做手术切除
一般来说,生长在食道上部的肿瘤较适合用放射治疗及化疗,而长于中下部的肿瘤则三个方案都可考虑。
若肿瘤已有远处转移的迹象或已侵入气管或大动脉,又或病人的身体情况很差,便只能进行纾缓性治疗,减轻病人吞咽困难及保持其生活质素。可采用以下的方法包括:
  • 放置食道支架:将支架或胶管插入食道,以维持食道畅通
  • 食道扩张治疗:利用扩张器局部扩大食道,帮助病人吞咽食物
  • 截取一段结肠或小肠,连接到食道的上部,以代替食道功能
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食道肿瘤本身会继续增大,令吞咽困难恶化,产生严重的体重下降、营养不良,肿瘤亦会扩散到附近淋巴及器官,肿瘤甚至会侵蚀食道组织以至与气管间产生瘘管。如瘘管形成,当病人进食时,食物及饮料有机会经气管落入肺部引致肺炎。

手术切除可能出现的并发症包括颈部食道胃吻合处愈合不良或渗漏、伤口疼痛/感染、胃酸逆流等。

放射治疗与化学治疗的可能引起的副作用包括暂时性吞咽困难、恶心、作呕、胃口差、疲累、食道发炎、放射性肺炎、脱发等。

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病人接受手术前后和康复期间,需要注意的事项很多,多一分认识和了解,有助患者积极面对疾病。
定期覆诊:疗程结束后,医生会安排病人定时覆诊,若发现有任何新的症状,病人必须尽快通知医生。
饮食

  • 部份严重营养不良的病人须以胃管甚至静脉输入补充营养,有需要可向营养师请教补充营养的方法
  • 手术治疗影响胃口,日常饮食选择可自己喜欢、可增进食欲的食物和菜式
  • 饭菜清淡可口,以易消化吸收为宜,避免过于油腻
  • 避免进食生或未煮熟的食物(包括蔬菜、肉类、家禽、蛋、海鲜等)和生或未经高温消毒的乳制品,减低感染风险
  • 胃部部份切除让病人饮食量少即有饱足感,适宜少吃多餐,不应偏食、更不要暴饮暴食
  • 进食时要环境轻松、心情愉快,放慢进食的节奏

运动:康复期间应避免过于劳累,但亦应进行适量运动(如散步、慢跑、打太极拳)以增强体质,提高抗癌能力。

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