白血病

血液癌症源自血液、骨髓细胞或淋巴细胞病变，分慢性与急性多种不同类型血液癌症。由于部份血液癌症看不到表征，不同类型血液癌症征状亦不一，故病人容易忽略征状，以致较后期才诊断出来；而不同类型的血液癌症，也有不同的处理方法；有些需要紧急处理，如果延缓治疗，可带来严重后果，甚至有性命危险；而另一些则只需要接受定期监测，待病情有变，才需要治疗。所以，因应每一个病的独特性、病者身体的不同状况，医生会与病者商讨适合的治疗方案。

血液癌症主要有三大类，分别为：白血病、淋巴癌、多发性骨髓瘤三类。而在这三大类中，也会分出多种病症。

造血系统
骨髓是一种状似海绵的组织，处于骨骼的空腔之内。骨髓是制造血细胞的工厂，最原始的造血干细胞会制造红血细胞，白血细胞和血小板，这称为造血系统。
各类血细胞都有不同的寿命并且不断更新(红血细胞：120天，白血细胞：1-2天，血小板：8天)。而很多血液癌症的治疗、相关副作用及其疾病本身都会对造血系统造成不同程度的影响。

白血病
白血病通常发病于骨髓，主要是因生长过程中产生细胞病变，造成不正常细胞大量增生，这些未成熟的病变白血球成为血癌, 也可能会压制正常骨髓造血功能，。白血病可以分为骨髓性和淋巴性两种，意指在骨髓造血过程中，最先发病的白血细胞源于骨髓系或淋巴系。

除此之外，又会分为急性及慢性两种。正常情况下，骨髓含有少量末成熟的细胞，称为胚细胞，成熟后的胚细胞会变成白血球、红血球、血小板，释放于血管内。

急性白血病
骨髓过度增生不正常的胚细胞（血癌细胞），积聚于骨髓内，进而压制正常骨髓造血功能，严重影响身体功能；而血癌细胞也会挤进血液系统，在体内循环。急性白血病发展迅速，所以要及早医治。
常见的急性白血病有：
1) 急性骨髓性白血病 (Acute myeloid leukemia - AML)
2) 急性淋巴性白血病 (Acute lymphoblastic leukemia - ALL)

慢性白血病
骨髓积聚了过多不正常、未完全成熟的白血球，不能正常运作，同样地影响正常造血，但早期的慢性白血病，通常发展较为缓慢，甚至没有病征。
常见的慢性白血病有：
1) 慢性淋巴性白血病 (Chronic lymphocytic leukemia - CLL)
2) 慢性骨髓性白血病 (Chronic myelogenous leukemia - CML)

白血病的真正原因尚未知晓，但一些情况会增加风险：

• 65岁以上人士，风险会随着年龄增加
• 暴露于大量辐射的环境
• 过往接受过某些抗癌药物治疗
• 长期暴露于化学物质：例如苯及其衍生物
• 病毒感染
• 吸烟
• 与基因遗传有关：例如唐氏综合症
• 其他血液疾病的病史：例如骨髓发育不良症

因正常造血受到影响，导致以下的征状：

• 正常白血球不足，增加感染机会：口腔发炎、喉咙肿痛、小便灼痛、发烧、发冷、盗汗，严重的会导致肺炎、败血病。
  

• 红血球不足，引致贫血：脸色苍白、晕眩、心悸、疲倦乏力，呼吸急促。

• 血小板不足，易于瘀伤和出血：皮肤会无故瘀伤或点状出血，妇女经血增多或不止，出血部位有鼻腔、牙龈、大便、小便等，甚至脑出血。

• 其他征状：骨痛，头痛，胸口痛，呕吐，视力恶化，淋巴结肿大，脾脏肿大，体重下降。而个别患者，尤其是慢性白血病，可能完全没有征状，直至身体检查才发觉有异。

虽然病人会有各类型征状，但血癌是需要透过化验才可以确诊的。接受治疗前也要确定患者身体状况以订定治疗方案。一般有以下检查：

血液化验
血全像，包括验测异常白血球、红血球和血小板的数目，抹片测试，肝肾功能和乙型肝炎等病毒测试。

骨髓检验穿刺检查
从患者的盆骨抽取骨髓血及一小块骨头切片，由实验室分析，了解是否有异常的细胞或染色体具病变的形态，分辨异常的细胞从而选用适当的治疗。过程在病房或日间病房等地方以局部麻醉下进行，完成后需卧床休息以利止血。
在整个白血病医治过程中，病人需要定期重复骨髓检查，查看治疗效果及骨髓病况，从而决定是否继续化疗方案或需变更治疗方案。

基因及染色体分析
分析血细胞或骨髓细胞的基因及染色体变异，例如「费城病变」，去了解病源，有助决定治疗方案及预后评估。

脊椎穿刺
医生会用细针插入患者背部下方的脊椎以抽取脑脊液，检查是否有病变细胞侵入中枢神经系统。主要为淋巴白血病病人作检查及注射化疗，检查后需卧床休息以减少不适。

急性白血病主要用化学治疗、类固醇、放射治疗及有需要时安排周边干细胞或骨髓移植。

化学治疗(化疗)
利用抗癌药物杀死癌细胞，制止其繁殖。不同的化学治疗对患者会产生不同的副作用。化疗的治疗和影响是全身性的，过程中不单消灭癌细胞，正常细胞也有不同程度的摧毁，这可能会导致各种副作用。

化学治疗可分为三个阶段:
1.    诱导性化学治疗(induction chemotherapy)
       以达到缓解，即骨髓及血液没有血癌细胞迹象
2.    巩固性化学治疗(consolidation chemotherapy) 
       当达到缓解，疗程会进入巩固阶段，因应病变种类，为期4-8次
3.    维持性化学治疗(maintenance chemotherapy) 
       维持缓解，和减低复发机会

除了静脉输注，化疗药品还会透过脊椎化疗注射给有需要患者，以预防扩散到中枢神经系统或治疗脑部或脊髓的相关疾病。此外，有时还会接受头部放射治疗。

化疗期间，假若效果不理想，医生会评估情况，替病人转用另一化疗方案，直到病情受控或什至清除。由 于疗程长及有并发症可能，故需要安排病人接受频密的血液检查，病人或需接受输血或其他血制品，如血小板，又或需要住院，接受药物如抗生素治疗。

为免令血管受损及重复扎针，通常会安排患者植入一条中央静脉导管于胸腔或手臂上，以减少重复抽血和静脉注射而引致的痛楚。

类固醇治疗
类固醇通常和化疗一起使用。

放射治疗(电疗)
放射治疗较少用来治疗急性白血病，通常用于异体血液干细胞移植前之头部电疗。疗程长短视乎患者的身体状况，一般是在一两个星期内，接受五至十次照射。电疗的副作用包括作呕、呕吐、疲倦、味觉及嗅觉转变、昏昏欲睡、毛发脱落等，大部分是暂时性的，日后可以舒缓，但部分可能是永久的。

周边血液干细胞或骨髓移植
当病情缓解后，于较高危的 白血病病人而言，医生会因应复发风险、年纪、有没有 合适的骨髓捐赠者、和健康状况，有机会建议病人进行周边血液干细胞或骨髓移植。