急性白血病主要用化學治療、類固醇、放射治療及有需要時安排周邊幹細胞或骨髓移植。
化學治療(化療)
利用抗癌藥物殺死癌細胞,制止其繁殖。不同的化學治療對患者會產生不同的副作用。化療的治療和影響是全身性的,過程中不單消滅癌細胞,正常細胞也有不同程度的摧毀,這可能會導致各種副作用。
化學治療可分為三個階段:
- 誘導性化學治療(induction chemotherapy)
以達到緩解,即骨髓及血液沒有血癌細胞跡象
- 鞏固性化學治療(consolidation chemotherapy) 當達到緩解,療程會進入鞏固階段,因應病變種類,為期4-8次
- 維持性化學治療(maintenance chemotherapy) 維持緩解,和減低復發機會
除了靜脈輸注,化療藥品還會透過脊椎化療注射給有需要患者,以預防擴散到中樞神經系統或治療腦部或脊髓的相關疾病。此外,有時還會接受頭部放射治療。
化療期間,假若效果不理想,醫生會評估情況,替病人轉用另一化療方案,直到病情受控或甚至清除。由 於療程長及有併發症可能,故需要安排病人接受頻密的血液檢查,病人或需接受輸血或其他血製品,如血小板,又或需要住院,接受藥物如抗生素治療。
為免令血管受損及重複扎針,通常會安排患者植入一條中央靜脈導管於胸腔或手臂上,以減少重複抽血和靜脈注射而引致的痛楚。
類固醇治療
類固醇通常和化療一起使用。
放射治療(電療)
放射治療較少用來治療急性白血病,通常用於異體血液幹細胞移植前之頭部電療。療程長短視乎患者的身體狀況,一般是在一兩個星期內,接受五至十次照射。電療的副作用包括作嘔、嘔吐、疲倦、味覺及嗅覺轉變、昏昏欲睡、毛髮脫落等,大部分是暫時性的,日後可以舒緩,但部分可能是永久的。
周邊血液幹細胞或骨髓移植
當病情緩解後,於較高危的 白血病病人而言,醫生會因應復發風險、年紀、有沒有 合適的骨髓捐贈者、和健康狀況,有機會建議病人進行周邊血液幹細胞或骨髓移植。