白血病

血液癌症源自血液、骨髓細胞或淋巴細胞病變，分慢性與急性多種不同類型血液癌症。由於部份血液癌症看不到表徵，不同類型血液癌症徵狀亦不一，故病人容易忽略徵狀，以致較後期才診斷出來；而不同類型的血液癌症，也有不同的處理方法；有些需要緊急處理，如果延缓治療，可帶來嚴重後果，甚至有性命危險；而另一些則只需要接受定期監測，待病情有變，才需要治療。所以，因應每一個病的獨特性、病者身體的不同狀況，醫生會與病者商討適合的治療方案。

血液癌症主要有三大類，分別為：白血病、淋巴癌、多發性骨髓瘤三類。而在這三大類中，也會分出多種病症。

造血系統
骨髓是一種狀似海綿的組織，處於骨骼的空腔之內。骨髓是製造血細胞的工廠，最原始的造血幹細胞會製造紅血細胞，白血細胞和血小板，這稱為造血系統。
各類血細胞都有不同的壽命並且不斷更新(紅血細胞：120天，白血細胞：1-2天，血小板：8天)。而很多血液癌症的治療、相關副作用及其疾病本身都會對造血系统造成不同程度的影響。

白血病
白血病通常發病於骨髓，主要是因生長過程中產生細胞病變，造成不正常細胞大量增生，這些未成熟的病變白血球成為血癌, 也可能會壓制正常骨髓造血功能，。白血病可以分為骨髓性和淋巴性兩種，意指在骨髓造血過程中，最先發病的白血細胞源於骨髓系或淋巴系。

除此之外，又會分為急性及慢性兩種。正常情況下，骨髓含有少量末成熟的細胞，稱為胚細胞，成熟後的胚細胞會變成白血球、紅血球、血小板，釋放於血管內。

急性白血病
骨髓過度增生不正常的胚細胞（血癌細胞），積聚於骨髓內，進而壓制正常骨髓造血功能，嚴重影響身體功能；而血癌細胞也會擠進血液系統，在體內循環。急性白血病發展迅速，所以要及早醫治。
常見的急性白血病有：
1) 急性骨髓性白血病 (Acute myeloid leukemia - AML)
2) 急性淋巴性白血病 (Acute lymphoblastic leukemia - ALL)


慢性白血病
骨髓積聚了過多不正常、未完全成熟的白血球，不能正常運作，同樣地影響正常造血，但早期的慢性白血病，通常發展較為缓慢，甚至沒有病徵。
常見的慢性白血病有：
1) 慢性淋巴性白血病 (Chronic lymphocytic leukemia - CLL)
2) 慢性骨髓性白血病 (Chronic myelogenous leukemia - CML)

白血病的真正原因尚未知曉，但一些情況會增加風險：

• 65歲以上人士，風險會隨著年齡增加
• 暴露於大量輻射的環境
• 過往接受過某些抗癌藥物治療
• 長期暴露於化學物質：例如苯及其衍生物
• 病毒感染
• 吸煙
• 與基因遺傳有關：例如唐氏綜合症
• 其他血液疾病的病史：例如骨髓發育不良症

因正常造血受到影響，導致以下的徵狀：

• 正常白血球不足，增加感染機會：口腔發炎、喉嚨腫痛、小便灼痛、發燒、發冷、盗汗，嚴重的會導致肺炎、敗血病。
• 紅血球不足，引致貧血：臉色蒼白、暈眩、心悸、疲倦乏力，呼吸急促。
• 血小板不足，易於瘀傷和出血：皮膚會無故瘀傷或點狀出血，婦女經血增多或不止，出血部位有鼻腔、牙齦、大便、小便等，甚至腦出血。

• 其他徵狀：骨痛，頭痛，胸口痛，嘔吐，視力惡化，淋巴結腫大，脾臟腫大，體重下降。而個別患者，尤其是慢性白血病，可能完全沒有徵狀，直至身體檢査才發覺有異。

雖然病人會有各類型徵狀，但血癌是需要透過化驗才可以確診的。接受治療前也要確定患者身體狀況以訂定治療方案。一般有以下檢查：


血液化驗
血全像，包括驗測異常白血球、紅血球和血小板的數目，抹片測試，肝腎功能和乙型肝炎等病毒測試。
 
骨髓檢驗穿刺檢查
從患者的盆骨抽取骨髓血及一小塊骨頭切片，由實驗室分析，了解是否有異常的細胞或染色體具病變的形態，分辨異常的細胞從而選用適當的治療。過程在病房或日間病房等地方以局部麻醉下進行，完成後需臥床休息以利止血。
在整個白血病醫治過程中，病人需要定期重複骨髓檢查，查看治療效果及骨髓病況，從而決定是否繼續化療方案或需變更治療方案。
 
基因及染色體分析
分析血細胞或骨髓細胞的基因及染色體變異，例如「費城病變」，去了解病源，有助決定治療方案及預後評估。
 
脊椎穿刺
醫生會用細針插入患者背部下方的脊椎以抽取腦脊液，檢查是否有病變細胞侵入中樞神經系統。主要為淋巴白血病病人作檢查及注射化療，檢查後需臥床休息以減少不適。

急性白血病主要用化學治療、類固醇、放射治療及有需要時安排周邊幹細胞或骨髓移植。
 
化學治療(化療)
利用抗癌藥物殺死癌細胞，制止其繁殖。不同的化學治療對患者會產生不同的副作用。化療的治療和影響是全身性的，過程中不單消滅癌細胞，正常細胞也有不同程度的摧毀，這可能會導致各種副作用。
 
化學治療可分為三個階段:

1. 誘導性化學治療(induction chemotherapy)
   以達到緩解，即骨髓及血液沒有血癌細胞跡象
2. 鞏固性化學治療(consolidation chemotherapy)
3.  
3. 維持性化學治療(maintenance chemotherapy)
4.  

• 除了靜脈輸注，化療藥品還會透過脊椎化療注射給有需要患者，以預防擴散到中樞神經系統或治療腦部或脊髓的相關疾病。此外，有時還會接受頭部放射治療。
  
  化療期間，假若效果不理想，醫生會評估情況，替病人轉用另一化療方案，直到病情受控或甚至清除。由 於療程長及有併發症可能，故需要安排病人接受頻密的血液檢查，病人或需接受輸血或其他血製品，如血小板，又或需要住院，接受藥物如抗生素治療。
  
  為免令血管受損及重複扎針，通常會安排患者植入一條中央靜脈導管於胸腔或手臂上，以減少重複抽血和靜脈注射而引致的痛楚。
  
  
  類固醇治療
  類固醇通常和化療一起使用。
  
  放射治療(電療)
  放射治療較少用來治療急性白血病，通常用於異體血液幹細胞移植前之頭部電療。療程長短視乎患者的身體狀況，一般是在一兩個星期內，接受五至十次照射。電療的副作用包括作嘔、嘔吐、疲倦、味覺及嗅覺轉變、昏昏欲睡、毛髮脫落等，大部分是暫時性的，日後可以舒緩，但部分可能是永久的。
  
  周邊血液幹細胞或骨髓移植
  當病情緩解後，於較高危的 白血病病人而言，醫生會因應復發風險、年紀、有沒有 合適的骨髓捐贈者、和健康狀況，有機會建議病人進行周邊血液幹細胞或骨髓移植。