腰背痛

人的脊柱，從頸到臀部，由頸椎(頸肩)、胸椎(上背)、腰椎及薦椎(腰背)、尾椎組成。每節脊椎骨圍繞及保護著脊髓神經和神經根。脊椎骨與脊椎骨由根腱、椎骨關節及椎間盤連接一起。脊柱支撐頭臚及連接四肢，脊椎上附著許多肌肉及肌腱，深層肌肉使脊椎能夠挺直，支撐身體；表層肌肉輔助身體做出各種動作。

腰背痛通常是指由腰背位置的組織，如肌肉、肌腱、椎間盤、椎骨關節所引發之痛楚，範圍可由腰背肋骨對下伸延至臀部及大腿後端。

腰背痛有別於坐骨神經痛，痛楚範圍不會如坐骨神經痛伸延至小腿或足踝。

中年及年輕人背痛多是由於肌肉過勞及不良姿勢導致，而老年人背痛則多是由於骨骼系統退化引起，例如椎間盤退化及椎骨關節老化。

以下因素也會導致腰背痛的發病率增加：

• 吸煙
• 肥胖
• 缺乏運動
• 長期坐臥
• 腰背部長期受震動
• 不適當的工作姿勢
• 長時間持續同一種姿勢或彎腰工作

要預防腰背痛，就要注意慣常活動及工作姿勢，經常適量運動、鬆弛及鍛鍊，及注意均衡飲食。

注意姿勢： 應避免在極端位置、或長時間保持同一個姿勢工作。

• 保持良好坐姿：
  
  坐著的時候，應保持背部挺直及收腹（保持脊柱的三個自然弧位，頸、腰椎向後彎，胸椎向前彎，椅子高度要適合，膝蓋、髖關節與腰部成直角彎曲，把雙腳平放於地上，腰部最好有承托。面向前方，避免頸部歪斜或前傾。側面觀察時，耳、肩、股大體連成一直線。
• 維持正確站姿：
  
  正確的站姿是頭抬起、眼向前、左右肩膊平衡成橫直線；胸微微挺出、腹肌收緊、保持脊柱的三個自然弧位(頸、腰椎向後彎，胸椎向前彎，呈微微彎曲的S型曲線)。側面觀察時，耳、肩、膝蓋前方、踝骨前方應大體連成一直線。
  倘若須要長時間站立，可以利用一張小矮凳讓雙腳輪流擱著交替休息，左右髖關節及膝蓋更替微彎，腹肌內收，調節脊柱負重線。梳洗時，身體應保持腰背挺直，身軀稍為坐下，一腿微曲放於另一腿前，可用其中一手撐著洗手盆作支持。
• 注意提舉及推動重物姿勢：
  
  提舉重物時應先評估物件重量，計劃搬運方法及路線。低位作業時雙腳應分開站穩，盡量站近要搬運之物件，單膝着地蹲下，但保持腰部挺直，抓緊要搬運之物件，收緊腹肌，用雙腳發力站起，保持腰部挺直，不要扭動腰部，搬運之物件應放近身軀近腰的高度。高位作業時應使用踏台，避免過分拉伸腰背。推動重物時，兩膝微屈，軀幹前傾，使體重參與向前推動。避免拉移重物及切忌不自量力。
  

保持適量運動：

* 圖列運動請勿自創或更改。對以上運動如有疑問，請諮詢醫生或物理治療師

經常進行適量的運動，能增強肌腱柔韌度及肌肉力量，幫助支撐脊椎。運動應由平時做起，不要勉強自己一次做得太多，宜循序漸進，持之以恆，慢慢達成目標。請遵照運動方法進行，不應隨意更改或自創運動方法。

腰背痛的成因有很多，大部分都是良性的，很多時由於肌肉過勞及不良姿勢引致肌肉酸痛，而老年人腰背痛則大多是由於骨骼系統退化，因而產生痛楚。

如果你的腰背部肌腱、關節或神經線都沒有問題，但腰背痛仍持續，可能與下列原因有關：

• 當你感到痛楚時，你自然地將你的肌腱拉緊，並小心地活動，以致整個人也變得不活躍，此時你的肌腱及筋腱會縮短，使背痛加劇。
• 缺乏活動使你的背部肌肉變弱，令它們更容易疲倦及抽筋。
• 你的感覺神經因曾重覆地傳送痛的感覺予大腦，引致越來越少的外來刺激已能令你有痛楚的感覺。
• 心理影響：痛楚會因你情緒低落、思想負面(覺得自己沒用)、人際關係(工作、家庭、社交)惡劣而惡化。

有些腰背痛病人未必能找出發病原因，因而感到困擾。事實上，感到痛楚亦未必代表你的身體已受到損害或有嚴重疾病，正如你平日感到頭痛，亦未必一定代表你的頭部已受到損害一樣。因此。既然我們不能完全消除痛楚，便應該專注怎樣控制及妥善處理背痛，而非只是擔心這些經常性背痛是甚麼嚴重疾病的徵狀。過份憂慮，只會使痛楚加劇。

 腰背痛患者或出現以下徵狀：

• 腰背肌肉緊張及疼痛
• 長期站立或久坐時腰背肌肉容易酸軟甚至疼痛
• 感到臀部或大腿疼痛、痳痺、乏力

醫生一般能根據病人的病歷及臨床檢驗結果診斷出腰背痛原因。在個別個案上會以Ｘ光、磁力共振、電腦掃描來評估椎間盤及椎骨關節的老化程度、脊柱之型態、椎管之闊窄及神經組織之狀態。

大多數病人於大動作活動時會引起背痛。病人在減少劇烈運動和休息數天後，配合適量運動及鍛鍊腰背肌肉可使病情舒緩，八成以上病人會在一個月內康復。

椎間盤移位可以引起腰痛，80% 病人的年齡介乎20至40歲之間。若能配合適量運動及鍛鍊，可使病情舒緩。

腰背痛的治療方法包括使用藥物、物理治療、職業治療以及施行手術。

物理治療包括：電療、熱療、腰椎牽引、手法治療、針灸、姿勢矯正和運動療法。這些治療可放鬆肌肉，減輕局部疼痛。長遠來說主動性的運動最能幫助你回復腰背正常的生物力學特性，並且避免神經受到不正常的刺激。職業治療可以幫助你改善家居和工作的環境，並改進工序來減低腰背的負擔。

若症狀持續沒有改善、或出現嚴重神經壓迫(引致肌肉無力、持續麻痺、大便失禁、尿瀦留)、或有脊柱不穩或畸型，病人便需要施行手術。手術目的是放鬆神經根或椎管，固定及融合不穩定之椎骨，矯正變形之脊柱。

一般腰背痛並沒有併發症，但病人要提醒自己是否患有以下其他問題：

1. 椎間盤移位可以導致脊椎神經受壓，引致坐骨神經受到損害。若病人出現肌肉無力、大便失禁、尿瀦留、或接受物理冶療後仍持續痛楚、麻痺，便需要接受手術治療，放鬆神經根。
2. 老年人由於椎間盤退化及椎骨關節老化，導致椎管狹窄，脊椎神經受壓，可能患上椎管狹窄症。病人步行某一距離或站立一些時間後便會出現症狀， 如腰痛、下肢麻痺、下肢容易疲倦及下肢無力。坐下休息可減輕症狀，但再步行同一距離或持續再站立後症狀又會出現，尤以走下坡路為甚。病人早期的問題只是不能長期站立或步行，但後期由於神經持續受壓，引致神經受損，出現肌肉無力、麻痺、大便失禁、尿瀦留，病人便需要及早接受手術治療，放鬆神經根及椎管。
3. 病人如有不明原因的發燒、體重明顯減輕、出現不良健康狀態或其他器官問題，便要及早求醫，找出病因，排除患有腫瘤病、炎症或內臟病症。

你可能會問，自己是否應多休息，避免活動，以舒緩腰背痛。答案是否，因為這樣只會令你的情況變差。如果缺乏活動，會使肌腱及關節失去柔韌性、力量及耐力，令你活動時感到更痛楚，變成一個惡性循環，所以你反而應盡早恢復活動。

其實除物理及職業治療外，你不應限制其他活動。因為只要你注意正確活動的姿勢及量力而為，你是可以參與日常家居工作、社交活動、體育活動及正常工作。因為各種活動模式均能增强根腱和關節的柔韌度及肌肉力量，幫助支撐脊柱。在參與各種活動的過程中，你還可以鬆弛心理壓力和過份集中的思想、建立自己的信心，何樂而不為。

有些病人害怕活動會增加痛楚，希望只靠藥物或按摩減輕。在開始恢復活動時，因根腱和關節的活動範圍增大，肌肉因應需求而變化，痛楚確實可能會短暫加劇。但隨着體能得到改善，你便能打破惡性循環，痛楚自然會減退。若你只靠被動的方法(如藥物、電療、拉腰、按摩)而忽略强身健體，只會令你過份倚賴它們，對改善問題亳無幫助。

腰背痛其實是一個訊號，提醒病人盡責任多了解自己的身體及習慣，掌握自己腰背部的情況，大家應積極面對及努力改善問題，身體自然能逐漸恢復健康。