糖尿病是一种代谢失调的慢性疾病。我们进食碳水化合物(包括糖分、淀粉质等)时，经消化后会转化成葡萄糖，由小肠吸收进入血液循环系统，成为血糖。胰脏会分泌胰岛素，协助血糖进入细胞以供运用。
当身体胰岛素分泌不足或人体无法正常利用所产生的胰岛素时，血糖便会上升。血糖过高可引致脂肪及蛋白质代谢紊乱，长远而言，更会引起多个身体系统及器官破坏，包括：心血管、视网膜、神经、肾脏等。
血糖值的标准
| |
空腹血糖水平 |
| < 5.6 mmol/L |
≥5.6 to < 7 mmol/L |
≥7 mmol/L |
| 餐后两小时血糖水平 |
< 7.8 mmol/L |
正常
(Normal) |
空腹血糖异常
(Impaired Fasting Glucose) |
糖尿病
(Diabetes) |
| ≥7.8 to < 11.1 mmol/L |
血糖耐量异常
(Impaired Glucose Tolerance) |
血糖耐量异常
(Impaired Glucose Tolerance) |
糖尿病
(Diabetes) |
| ≥11.1mmol/L |
糖尿病
(Diabetes) |
糖尿病
(Diabetes) |
糖尿病
(Diabetes) |
注：美国糖尿协会(ADA)提议，空腹血糖之正常水平应低于 5.6 mmol/L。若空腹血糖介乎等于或超过5.6至少于7 mmol/L，便应视为空腹血糖异常
空腹血糖异常 (IFG) 及血糖耐量异常 (IGT) 是指人体血糖值介乎正常与糖尿病血糖值之间的一个中间状态，亦即前期糖尿病。研究发现血糖耐量异常人士患心血管疾病的机会比正常人高。
根据世界卫生组织的准则，如空腹(见附注)血糖大过或等于7 mmol/L，或餐后两小时血糖高于11.1 mmol/L的人士，则可判断为患上糖尿病。
附注: 空腹的定义为禁食八小时以上。