淚水可以令角膜保持濕潤，亦可以維持角膜的良好光學性質﹐事實上淚水分秘不足會導致眼痛、熾熱或者短暫朦朧的感覺，值得注意的是經常流淚並不等於淚線分秘過多淚水，相反可能是眼乾的現象。因為在眼乾時，眼球會受到刺激，繼而分秘大量淚水，但是淚水反而流出眼外，所以流眼淚亦可以是眼乾的信號。一般來說，關節炎患者、配戴隱形眼鏡、懷孕婦女、缺乏維他命A、眼瞼位置異常都會容易出現眼乾現象。眼乾患者會覺得眼部痕癢、乾燥、怕光、眼睛發紅以及有眼膠，令到患者朝早起身時，眼瞼會黏在一起。要辨別一個人是否淚水不足，可以用特別的試紙來做測試，方法是將試紙的一部份，放在眼瞼內，等五分鐘，再放量濕潤的長度。在正常的情況下，五分鐘應該可以將試紙弄濕達十五毫米。治療眼乾，主要是靠滴人工淚液，以保充淚水不足，亦可以將淚小管栓塞，值此延長淚水停留在角膜的時間。